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Le contrebandier de contraventions

Roger est un itinérant dont l’occupation principale, semble-t-il, consiste à retirer des pare-brise des voitures stationnées en infraction les contraventions que les préposés y ont laissées. Si, au début, la chose pouvait paraître cocasse et relativement anodine, le procédé finit par excéder les automobilistes qui n’apprennent qu’avec un long retard qu’ils doivent des sommes parfois importantes à la municipalité. Aussi la police commence-t-elle à subir des pressions pour faire échec aux activités de Roger, surtout à partir du moment où un ami du maire finit par être la victime du clochard. L’inspecteur Yourcenar, la bête noire du service, se voit confier l’enquête que personne d’autre ne veut mener. En effet, le seul moyen d’approcher Roger et de le prendre sur le fait est évidemment de gagner sa confiance et de partager sa vie. C’est donc avec une mauvaise grâce mal dissimulée que Yourcenar entreprend son enquête. Ses premiers contacts avec le monde de l’itinérance ne se font pas sans heurts. Cependant, il découvre sous la surface de la pauvreté et de l’apparente déchéance une certaine fierté et même une joie de vivre qu’il n’aurait jamais soupçonnée auparavant. Il est pris en charge par un groupe de mendiants qui lui apprennent les rudiments de la survie dans la rue ; les bons trucs pour mendier ; où trouver de la nourriture gratuite ; comment s’assurer un minimum de confort matériel quand on doit transporter sa maison sur son dos. Élève doué, Yourcenar se prend au jeu, dédaignant parfois de rentrer coucher chez lui. Il finit par rencontrer le fameux Roger qui, d’ailleurs, ne fait aucun mystère de ses activités, annonçant même à qui veut l’entendre le fruit de ses récoltes quotidiennes. Prudemment, Yourcenar se lie d’amitié avec Roger, mais il n’arrive pas à comprendre pourquoi Roger agit ainsi. Intrigué, Yourcenar ne quitte plus son homme d’une semelle, négligeant de faire rapport à ses supérieurs, accompagnant même le clochard dans ses rondes pour se procurer ses précieuses contraventions. Lorsqu’il est reconnu par un policier alors qu’il s’enfuit avec des contraventions en poche, il est immédiatement convoqué par le commissariat. Accusé de négligence et de vol de documents officiels, ces dernières frasques, ajoutées à un dossier déjà assez bien garni, motivent son renvoi de la police. Rejeté par les siens, en particulier sa femme, il se retrouve du jour au lendemain sans un sou et à la rue. Qu’à cela ne tienne, il retourne chez ses nouveaux amis et leur raconte candidement son histoire. Même Roger s’amuse de la mésaventure et pardonne à Yourcenar ses agissements à son égard. Ce dernier, tout de même décontenancé, est pris sous l’aile de Roger qui l’emmène dans une cabane qu’il s’est construite dans un petit bois abandonné, une cabane aux murs tapissés de contraventions.

 – Ralph Faure – 218 p. – 1996 – La légende veut que l’auteur, afin de se « documenter », ait lui-même suivi le chemin de son héros et qu’il soit passé lui aussi à l’école de la rue et de la mendicité. Vérité ou mensonge, le résultat est plus que réussi.