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Otto Mattick ment

Otto Mattick est boulanger dans une modeste ville de province. Dévoré par une ambition presque sans bornes, il a développé des recettes de pain particulièrement savoureuses qui, escompte-t-il, feront immanquablement sa fortune. Mais, si fortune il y a, il ne peut espérer la réaliser dans sa ville natale. Aussi, un matin, décide-t-il de plier bagage et de se lancer à l’aventure dans la capitale où, il en est persuadé, il n’aura aucune difficulté à se tailler une place. D’abord trop sûr de lui, il se fait engager dans des boulangeries où il tente par tous les moyens d’imposer ses recettes et ses idées. Ne réussissant qu’à s’aliéner ses collègues et ses supérieurs, il vivote d’un emploi à un autre. Dépité, désillusionné, il finit par se contenter d’un travail de simple boulanger dans un établissement méconnu de la proche banlieue où il besogne nuit après nuit, ayant progressivement abandonné ses rêves. Le seul moment où il se permet encore de grandioses ambitions, toutes fictives, est dans l’abondante correspondance qu’il entretient avec ses anciens amis. Véritable roman-feuilleton, ses lettres font état d’extraordinaires succès où, prétend-il, il est rapidement devenu le magnat de la fabrication et de la distribution du pain. Il n’hésite pas à utiliser la réalité afin d’alimenter sa fiction, prenant à son compte de véritables fusions entre les grandes boulangeries de la capitale. Son seul luxe étant de se payer du papier à en-tête de qualité, il n’a aucune difficulté à donner le change. Mais, un matin, en rentrant chez lui après une harassante journée de travail, il trouve une lettre du maire de son ancienne ville qui lui annonce sa venue. Incapable de cacher la vérité plus longtemps, il se résout à accueillir le maire et deux de ses conseillers dans son très modeste appartement. La déconvenue des édiles est grande : ils espéraient demander de l’argent à Otto afin de faire rénover la mairie. Or, le maire ayant engagé sa réputation et sa réélection dans l’accomplissement des travaux de rénovation, il n’a d’autre choix que de tenter, avec la dernière des énergies, de trouver l’argent. Exigeant d'Otto qu’il dépoussière ses recettes miracles, il entreprend de battre la campagne. À la suite d’un concours de circonstances, le maire se retrouve à un dîner officiel assis aux côtés d’un critique gastronomique bien connu. Il parvient à attirer l’attention du critique sur l’art d'Otto. Devenu du jour au lendemain un artisan-boulanger très couru, Otto fonde sa propre boulangerie grâce à un emprunt contracté sur les garanties du critique qui est devenu en même temps un ami. Lorsque son bienfaiteur revient lui demander une aide pour la réfection de la mairie, Otto Mattick semble quelque peu réticent.

 – Alice Capitte – 294 p. – 1993 – L’auteure a développé pour cette oeuvre très originale, une structure narrative extrêmement développée, et pourtant facilement accessible pour n’importe quel lecteur.