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L’arme à Guindon

Le sergent-détective Guindon est un homme sans histoire. Relativement bien vu de ses chefs, il a été oublié lors des promotions importantes. La chose, si elle l’a déçu à un moment, ne l’a pas pour autant rendu amer. Guindon est peut-être un homme malheureux, mais il n’en sait absolument rien. Un matin, il est réveillé par le téléphone, car son supérieur le convoque de toute urgence. Il apprend qu’il est le principal suspect dans une ténébreuse affaire de meurtre. En effet, le laboratoire de balistique a prouvé hors de tout doute que son arme a servi sur les lieux d’un crime quelques heures auparavant. Pourtant, on n’a pas retrouvé de cadavre. Mystifié autant qu’indigné, Guindon crie son innocence, et à juste titre, car, à l’heure du prétendu crime, il était chez lui en compagnie des siens. En outre, son arme ne l’a pas quitté, ce en quoi sa femme peut témoigner. Aussi est-il absolument impossible qu’il soit le coupable et Guindon est exonéré. L’affaire, devant l’absence de cadavre, est rapidement classée. Cependant, l’étrangeté des divers éléments du dossier ne laisse pas Guindon en paix. Déterminé à connaître le fond de l’affaire, il reprend, à titre privé, l’enquête à zéro, n’ayant aucun scrupule à utiliser les privilèges que lui confère son insigne afin de contourner les résistances. Malheureusement, toutes les pistes mènent vers le néant et il n’arrive à trouver aucun autre indice qui puisse relancer l’enquête. Un jour, cependant, il trouve dans son courrier une lettre anonyme lui offrant de lui en apprendre davantage sur la mystérieuse affaire. Plus que jamais déterminé à connaître la vérité, Guindon accepte le rendez-vous qui se transforme en une épreuve inattendue où il vient bien près de perdre la vie. Mais il réussit malgré tout à prendre contact avec son énigmatique correspondant, un Chinois qui se fait appeler Yin. À l’aide de sous-entendus, ce dernier explique à Guindon qu’il pourrait lui permettre d’arrêter le véritable assassin, mais que, pour cela, il faut lui tendre un piège. Le policier accepte sans hésiter. Au jour dit, ce dernier et Yin arrivent à coincer le suspect. Guindon apprend alors qu’il s’appelle monsieur Yang et que, alors que la lutte s’engage entre Yin et Yang, lui, Guindon, doit choisir entre les deux lequel doit triompher. Sans réfléchir, alors que, dans l’obscurité, il ne distingue plus que des silhouettes, il fait feu au moment où il croit Yin en danger. Lorsque la lumière revient, il ne trouve que les trous de balle dans le mur, qu’il reconnaît alors comme étant celui des photographies du dossier qu’il a si souvent regardées. Guindon a-t-il fait feu dans son propre passé ? A-t-il tué l’un des deux adversaires ? Et si oui, lequel ?

 – Charles Voies – 420 p. – 1998 – Roman fantastique dont la progression est si savamment dosée que le lecteur demeure incapable de déterminer à quel moment le fantastique prend le pas sur le réel.

Saint Jean, criez pour nous

 

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Aqua Serge

Aqua Serge est le nom d’un nouveau héros dont la mission est de préserver l’environnement contre les puissances de la pollution. Grand défenseur des ressources nautiques, tant marines que lacustres, il est, par extension, le champion de la biosphère qu’il protège à la manière d’un superman de seconde génération. Sa force étant directement proportionnelle à la santé de l’environnement dans lequel il se trouve, Aqua Serge, à la ville, est un citoyen comme tous les autres. Mais en forêt, et particulièrement près d’une nappe d’eau claire, il devient pratiquement invincible. Il est constamment opposé à son rival de toujours Atra Bill, dont les menées sont rarement favorables à l’environnement. L’aventure d’Aqua Serge commence, alors que son rival annonce, à grand renfort de publicité, son intention de préserver un lac montagneux des griffes de la pollution. Méfiant, Aqua Serge découvre que les desseins d’Atra Bill ne sont pas aussi louables qu’il n’y paraît. En effet, il veut se servir du lac en question pour y construire une station de sports et y attirer des hordes de touristes ; une invasion qui ne pourrait que nuire au fragile écosystème. Les interventions d’Aqua Serge pour ameuter l’opinion publique, et surtout les intervenants gouvernementaux, restant sans réponse, il décide de prendre les choses en main. Il commence par infiltrer l’organisation d’Atra Bill sous une fausse identité. Avec discrétion, il réussit à mettre la main sur les plans de la station, mais n’en apprend guère plus sur les motifs secrets de son adversaire. Pris la main dans le sac, tandis qu’il s’apprête à forcer le coffre-fort, il est surpris par la secrétaire d’Atra Bill. Pour le bien de la cause, il la séduit et, grâce aux informations parcellaires qu’elle lui fournit en toute bonne foi, finit par entrevoir toute la duplicité du projet. Déterminé à l’empêcher, il se lance dans une enquête risquée où il accumule des preuves accablantes, bien souvent en prenant des risques colossaux. Mais, en définitive, son manège est éventé par Atra Bill, qui s’aperçoit de la trahison de sa secrétaire. Furieux, il décide de s’en servir en tant qu’otage afin de débusquer Aqua Serge. Celui-ci, en véritable héros, n’hésite pas à offrir sa vie en échange de celle qu’il aime, mais la duplicité d’Atra Bill ne connaît pas de bornes. Ce sera donc sur le site de construction lui-même que Aqua Serge et Atra Bill se feront face pour l’affrontement final. Affrontement qui, s’il se termine à l’avantage du héros afin de respecter le genre, ne laisse pas de doute quant au retour des forces du mal qui, du reste, ne semblent pas vraiment terrassées.

 – Saad Markid – 236 p. – 1994 – Plus une allégorie des temps modernes qu’un roman de plein droit, cette oeuvre met en relief non seulement l’urgence d’intervenir au secours de la planète menacée, mais également l’indifférence de l’ensemble de la population qui s’exprime, paradoxalement, sous la forme de voeux pieux en faveur de la nature. 

Marc déposé

 

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 L’appeau affleure

Déporté par les Allemands à la toute fin de la guerre, un homme revient dans son village après des années d’exil. Autrefois considéré par plusieurs comme un membre de la résistance tchécoslovaque, son retour est marqué par des festivités et des cérémonies officielles. Mais Anton, malgré tous les voeux et les manifestations d’amitié, a changé depuis son départ. Il est devenu solitaire et taciturne. Étant coiffeur pour hommes de son métier, son caractère renfermé risque de nuire à ses affaires. Mais ses concitoyens tentent de ne pas en faire de cas et continuent d’affluer chez lui comme si de rien n’était afin de l’apprivoiser à force de patience. Alors que passent les années et que les souvenirs douloureux des années de guerre s’estompent dans l’esprit de tous, Anton se réchauffe au contact de ses semblables. Mais, même là, il refuse systématiquement de révéler quoi que ce soit au sujet de son internement. Anton, au bout de quelque temps, commence à courtiser une jeune veuve – elles ne manquent pas dans le village – et bientôt, les noces sont célébrées. Les années passent marquées par les naissances et, alors que tous espèrent dans les lendemains qui chantent, les nuages s’amoncellent à l’horizon. En 1968, les chars soviétiques entrent en Tchécoslovaquie afin de réprimer le vent de changement qui souffle sur le pays. Très vite, les contestataires fuient les grands centres afin de se cacher dans les campagnes. Le village ne fait pas exception et certains d’entre eux trouvent refuge chez de courageux fermiers qui les dissimulent. Pour le village et ses environs, c’est une reprise de la guerre alors que toute la communauté refait connaissance avec la clandestinité. Curieusement, les Russes n’ont aucune difficulté à trouver les réfugiés et à les capturer. À la suite d’un hasard, l’un d’eux, un ancien déporté de la guerre, se retrouve nez à nez avec Anton. L’ayant reconnu, il explique qu’Anton, pendant la guerre, se faisait passer pour un Juif et profitait de la confiance que les véritables Juifs lui manifestaient afin de les donner à la Gestapo. Incrédules, les villageois rejettent une accusation qui risque d’entacher leur héros local. Mais le doute naît dans les esprits. On remarque que, effectivement, depuis que les réfugiés sont venus se cacher dans la région, Anton multiplie les absences sous prétexte de gérer ses affaires au chef-lieu. Certains refusant d’être dupe, arrivent facilement à le démasquer en le photographiant alors qu’il sort du quartier général de la force d’occupation. Mais la question n’est pas réglée pour autant. Qui est Anton ? Un fasciste ? Un communiste ? Ou tout simplement quelqu’un qui a pris plaisir à la trahison ?

 – Kay Caryo – Traduit du tchèque par Diane Euvan – 426 p. – 1989 – Étrange mise en place d’un être d’exception. Apparemment, l’ivresse de la notoriété s’accommode de n’importe quelle compagnie. Et si un héros peut prendre goût à l’héroïsme, soit par dépendance ou par dévotion, qu’en est-il du personnage du traître ? Telle une pierre précieuse finement ouvrée, l’âme humaine multiplie les facettes.

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Sinistres amateurs

 

Le nouveau gouvernement afghan, visiblement incompétent en la matière, a mis en place un programme permettant d'atténuer les effets de la faim et du chômage, conséquences inévitables des 20 ans de guerre incessante qu’a connues le pays. Ainsi, a-t-on décidé de fournir de la nourriture aux hommes sans emploi en échange de travaux d’intérêt public.

Il va sans dire que cela génère beaucoup de mécontentement auprès des Occidentaux. De quel droit les Talibans se permettent-ils d’en faire plus pour leur peuple que toute la puissance yankee? Quelle sera la prochaine étape? Lutter contre la production d’opium?

On voit bien qu’ils n’y connaissent rien.

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L’appâté chinois

Yeu est un homme qui s’est toujours considéré comme éminemment pragmatique. Les convictions ont toujours été évacuées, chez lui, au profit des avantages que la vie pouvait lui offrir. Ayant fait fortune dans l’import-export, il voit d’un mauvais oeil la rétrocession de Hong-Kong à la Chine communiste. Aussi, avant la date fatidique, décide-t-il de liquider ses investissements dans la colonie britannique et de déménager vers les États-Unis. Cependant, sa femme, sa fille et son fils aîné voient d’un mauvais oeil cette migration qui ne leur plaît guère. D’une part, sa femme regrette amèrement d’avoir à quitter sa famille. Sa fille, qui ne dédaigne pas laisser l’île où elle a grandi rêve de voyages, certes, mais pas en Amérique, un univers qu’elle hait profondément. Son fils, vaguement pégreux sur les bords, répugne à délaisser ses contacts opérant à mi-chemin du milieu des affaires et de celui de la contrebande. C’est donc dans une ambiance empoisonnée que Yeu et sa famille débarquent dans une banlieue cossue de San Francisco. Grâce à la communauté chinoise de l’endroit, il ne tarde pas à nouer des contacts avec des hommes d’affaires locaux, tous d’origine chinoise. Visant toujours plus haut, il désire brasser des affaires à l’échelle planétaire. Aussi, au-delà de ses contacts chinois, cherche-t-il à se rapprocher de la communauté d’affaires américaine. Pendant ce temps, les tensions que l’exil a révélées au sein de sa famille ne font que s’exacerber. Alors que sa femme adopte un style de vie traditionnel à la maison où le culte des ancêtres prend toute la place, sa fille a pratiquement déserté le foyer. Par contre, son fils s’est entouré d’une cour tapageuse et parasite au nom de laquelle il quémande sans cesse plus d’argent à son père. Yeu décide d’investir ses réserves dans un immense complexe domiciliaire devant voir le jour à San Francisco, sur les bords de la baie. Mais à mesure que le temps passe et que les magouilles se multiplient, il commence à nourrir des doutes quant à l’honnêteté de ses partenaires. C’est alors qu’un scandale éclate dans les journaux, et Yeu découvre avec stupéfaction que ses partenaires sont soupçonnés de fraude et de corruption. Lui-même traîné devant les tribunaux, il parvient à se tirer d’affaire, mais son séjour sous les feux de la rampe aura eu des conséquences insoupçonnées. Le fragile statu quo qui s’est installé entre les membres de sa famille s’est fractionné sous la pression des médias. Sa fille a profité du scandale pour fuir à l’étranger. Sa femme a sombré dans un état proche de la folie, tandis que son fils, abandonné de tous, a résolu de se livrer à la mendicité. À la fin, il ne reste plus à Yeu que quelques millions de dollars pour tenter de refaire sa vie.

 – Pauline Taarp – 422 p. – 1998 – Extrêmement décapant, ce roman attaque sans merci le rêve américain. Pour ce faire, il se sert des ambitions démesurées, qu’il n’a pas à caricaturer le moindrement, pour en révéler tout le ridicule.

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Les chiffres ne mentent pas!

L’Institut de la statistique du Québec (ISQ) a mené une vaste enquête dont les résultats ont été publiés hier.

Il appert que, depuis le début de l’épidémie de Covid-19, la population du Québec a estimé que sa santé et sa qualité de vie ont souffert. Ces révélations ont clairement légitimé les montants d’argent investis dans la préparation et le déroulement de l’étude.

Une fois remis de notre surprise à la lecture des résultats, il ne nous restait plus qu’à remercier la vénérable institution pour l’à-propos de ses initiatives et, surtout, pour son rôle de phare quant à la mise au jour des effets totalement inattendus d’une contagion de cette ampleur.

Merci, ISQ, pour votre exceptionnelle découverte!

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L’apparat chuté

Caroline Lassner est une dessinatrice de mode oeuvrant pour le compte d’une grande maison parisienne. Quoiqu’appréciée par ses employeurs, elle estime qu’elle ne reçoit pas tout le crédit qu’elle mérite pour son travail, aussi partage-t-elle son temps entre le bureau et la mise sur pied de sa propre maison de couture qu’elle espère lancer sous peu. Évidemment, avec ce surcroît de travail, il ne lui reste que bien peu de temps à consacrer à sa vie sentimentale. Aussi son compagnon, Pierre-François, accepte-t-il parfois avec réticence le genre de vie qu’ils mènent dans leur étroit appartement encombré de tissus et de cartons de vêtements, véritable métaphore pour cet avenir en gestation qui ne semble jamais devoir se conjuguer au présent. Entre-temps, une jeune prodige commence à défrayer les manchettes du monde de la mode. Ayant d’abord tenté sa chance comme mannequin, la jeune Elmira, ne possédant pas les mensurations idéales, a connu un succès phénoménal en tant que dessinatrice. Elle est devenue en moins de quelques mois, le fer de lance de la maison où travaille Caroline. Mais, tandis que la presse chante ses louanges, aucune de ses créations n’est véritablement connue du public, sinon quelques esquisses relativement anodines. Décidée à ne pas se laisser damer le pion, Caroline décide de puiser dans sa réserve de créations originales, qu’elle voulait consacrer à la première collection de sa propre maison. Tandis qu’elle travaille d’arrache-pied et qu’elle doit composer avec la grogne de Pierre-François, elle constate, sans que cela ne la rassure trop, que la fameuse Elmira se contente pour sa part de se lancer à corps perdu dans les cocktails et les réceptions, alimentant ainsi sa renommée, mais ne semblant pas travailler outre mesure à ses propres créations. Le soir du lancement, elle constate avec étonnement que plusieurs des modèles d’Elmira ne sont rien d’autre que les siens, sinon pour quelques modifications mineures. Intriguée davantage qu’outrée, elle ouvre une enquête discréte. Elle découvre le pot aux roses lorsqu’elle réussit à pénétrer dans l’appartement d’Elmira, de son vrai nom Nadine Durand, où elle découvre que la jeune femme n’a aucun talent de dessinatrice et qu’en outre traînent çà et là des copies de ses propres esquisses. Lorsqu’elle comprend que ses employeurs n’ont inventé toute cette absurde machination que pour lui soutirer ses croquis personnels, alors qu’ils s’attendaient à son départ imminent, Caroline, avec l’aide plus qu’enthousiaste de Pierre-François, décide d’ourdir une cinglante revanche.

 – Lisette Sauret – 300 p. – 1997 – Évocation symbolique de l’être en devenir, ce roman s’inspire de plusieurs grands mythes empruntés aux cultures asiatiques pour lesquels la vie et l’univers suivent des cycles immuables. L’auteure a ici eu le génie d’associer, avec grand talent, une thématique aussi fondamentale à un monde hautement superficiel.

Canadiens et CAnadiens

La direction de l’équipe de hockey professionnel les Canadiens de Montréal a lancé une initiative ne faisant pas l’unanimité, actuellement. C’est d’ailleurs assez étonnant, puisque cette équipe est généralement adulée, même lorsqu’elle perd systématiquement, comme c’est le cas en ce moment.

Désormais, et pour quelque temps encore, l’annonce avant chaque match consiste à souligner que l’équipe reconnaît «la nation mohawk pour leur (sic) hospitalité sur le territoire traditionnel et non cédé» où doit se dérouler le match.

Évidemment, il s’agit d’un territoire traditionnel autochtone. Est-il exclusivement mohawk? Selon toute évidence, il a été occupé par diverses nations au fil du temps, si on compare les comptes rendus de Jacques Cartier et ceux de Samuel de Champlain. Mais passons.

En outre, si le territoire en question est «non cédé», par qui cette «non-cession» a-t-elle été formellement décrétée? Par le régime britannique et non par celui de la Nouvelle-France. Mais passons.

Bref, l’initiative des employés de la famille Molson est sans doute louable, mais ressemble davantage à un coup de pub servant à redorer leur blason en instrumentalisant l’affaire Joyce Echaquan à leur bénéfice, ce qui est tout de même un peu discutable.

Personnellement, je ne suis pas contre la vertu et j’approuve la décision de l’organisation sportive dans cette tentative de réconciliation. Attendons de voir combien de temps il faudra aux Sénateurs d’Ottawa, aux Maple Leafs de Toronto, aux Jets de Winnipeg, aux Flames de Calgary, aux Oilers d’Edmonton et aux Canucks de Vancouver pour faire de même.

Et si ces équipes ne suivent pas cet exemple, le CAnada pourra toujours traiter le Québec de raciste.

Colin maillard

 

C’est avec une profonde tristesse que les Stazunis ont appris le décès d’un de leurs héros, le général Colin Powell. Relativement méconnu à l’extérieur des cercles du pouvoir jusque-là, il atteignit la notoriété internationale lorsque, devant le Conseil de sécurité de l’ONU, il avait brandi, «preuves» à l’appui, la menace des armes de destruction massive que possédait l’Irak.

Bien entendu, ces affirmations s’étaient révélées fausses par la suite et on débat encore aujourd’hui afin de savoir si M. Powell avait menti ou s’il avait été sciemment mal renseigné. Toujours est-il que la prestation avait suffi à convaincre la communauté internationale qui avait, dès lors, fermé les yeux devant l’invasion yankee ayant fini par renverser Saddam Hussein.

Les conséquences de cette guerre, et celles de l’occupation qui s’en est suivie, furent dévastatrices pour les Irakiens. Encore aujourd’hui, on hésite sur le nombre de victimes civiles; on parle de cent mille à un million de morts. Sans compter tous les réfugiés et les innombrables existences fracassées par le conflit. Bref, Colin Powell était-il un héros ou un zéro? 

Il arrive parfois que l’obéissance aveugle produise des héros. 

Mais c’est extrêmement rare.

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 Anne au Mali

Anne fait partie de l’organisation Médecins sans frontières. Toujours sensible au sort de l’humanité, idéaliste à l’extrême, elle a décidé de se vouer au bien-être de ses semblables, quitte à sacrifier sa propre existence pour y parvenir. Ayant passé près de trente ans dans de nombreux pays en voie de développement, elle a acquis une expérience unique. Si ses supérieurs aimeraient qu’elle accepte un poste de coordinatrice à Montréal, elle-même ne se sent pas prête encore à abandonner ses frères humains qui ont toujours autant besoin d’elle. Femme dans la cinquantaine, elle hésite tout de même avant d’accepter le nouveau poste qui s’est ouvert dans un camp à quelques centaines de kilomètres au nord de Tombouctou. Elle est assiégée par les doutes de l’âge alors qu’elle ressent durement le vide qu’ont laissé en elle les joies de l’existence qu’elle n’a jamais connues. Si sa famille compte des milliers de personnes dans le monde, dont plusieurs qu’elle a arrachés à la mort, il lui manque maintenant la douceur d’un foyer et ces petits riens qui font que l’existence prend tout son sens auprès de ses proches. Jugeant désormais qu’il est trop tard pour rattraper le temps perdu, elle accepte le poste davantage par dépit que par véritable dévotion. Désormais coupée du sentiment de plénitude que lui apportait son existence, elle éprouve l’étrange sensation, alors qu’elle arrive au Mali, de se trouver dans une espèce de no man’s land entre la vie qui ne lui convient plus et celle qu’elle n’a jamais eue. Agnostique, elle apprend, juste avant son arrivée que le camp où elle va travailler est en fait une mission de pères blancs en pleine déliquescence où les responsables, tous trop âgés, ne suffisent plus à la tâche. Ennuyée davantage par le côté religieux que par la perspective d’un travail harassant, Anne anticipe des problèmes avec les autorités civiles et ecclésiastiques. En effet, le conflit des idées est presque immédiat entre le père Sébastien, le responsable de la mission, et cette femme aux idées anticonformistes qu’il traite avec un paternalisme évident. Insensiblement, pourtant, Anne prend de plus en plus d’importance au sein de la mission, allant jusqu’à mettre sur pied un programme d’éducation sur la contraception pour les femmes de la région. Entre-temps, Anne recueille une jeune fille atteinte par la gangrène. Elle parvient à lui sauver la jambe et, alors que la plupart retournent dans leur village, celle-ci reste à ses côtés, commençant même, après l’école, à rendre de menus services tant à la maison que dans l’infirmerie. Mais c’est surtout la présence de Joseph, un agronome malien d’une trentaine d’années, qui amène Anne à penser que ses rêves d’une vie amoureuse et familiale ne sont peut-être pas perdus à jamais.

 – Hélène Poiré-Labelle – 510 p. – 1989 – Prix spécial des Amériques de la World Help Organisation, organisme pour lequel l’auteure s’est dévouée pendant de nombreuses années, ce roman constitue un vibrant message d’espoir pour tous les écorchés de l’âme et les désillusionnés de la vie.

L'arrondi se ment