Des nouvelles d’Yves Séguin

L’ancien ministre des Finances du gouvernement Charest, Yves Séguin, n’est pas resté inactif depuis qu’il a quitté la politique. Après avoir été professeur à l’UQAM, chroniqueur dans un quotidien et employé de la firme d’investissement Intervest, il est maintenant courtier hypothécaire.

L’ancien ministre offrira les services de sa nouvelle entreprise, SNCO Finance, dans les Costco, les magasins-entrepôts qui offrent des prix imbattables à ceux qui acceptent d’acheter une carte de membre pour faire leurs emplettes.

De ministre des Finances à courtier hypothécaire
Hélène Baril, La Presse, 6 mai 2009

Où est Johnny?

Mais oui, où est-il notre cher premier ministre du Québec, l’honorable John James Charest? Avec le recul, on a l’impression qu’ils l’ont sorti du placard le temps d’une campagne électorale et que, depuis, frileux, il s’est empressé d’y retourner, telle la proverbiale marmotte flairant un printemps tardif, ou hâtif, ou pas de printemps pantoute…

Belle job, celle de premier ministre libéral au Québec. Un mois à se faire aller la glotte en public, à serrer des bébés et à embrasser des mains – quand ce n’est pas autre chose – et, les 48 mois suivants, il suffit de se faire le plus petit possible. (Il faut dire que, de ce côté, il avait des prédispositions.) De temps en temps, on envoie une ministre aux barricades se faire sortir par la grogne populaire, et c’est tout.

La santé, l’éducation, les infrastructures et l’économie fichent le camp de tous les côtés? Ne lui demandez rien, il est juste premier ministre! Si son rôle était de faire quelque chose, il aurait une job. Mais lui, il a seulement un poste… qui semble strictement honorifique d’ailleurs.

Dans le fond, le public et le privé se ressemblent beaucoup: moins t’es compétent et plus t’es payé.

Les bons conseils du professeur Skannen

Éphémérides: 6 mai Le Hinderburg

Le 6 mai 1937, au moment de son arrimage, le réservoir d'hydrogène du Zeppelin Hindenburg s'enflamme et l'engin est pulvérisé en quelques secondes. Annoncant l'ère des communications, la tragédie est captée par une caméra, avec commentaire sur le vif d'un annonceur de la radio.

Trente-six morts. "Oh the humanity!"

Le spécial de minuit six du six | Soixante-six

Les sucettes | France Gall (1966) chanson de Serge Gainsbourg

Le sein de Janet Jackson à la Cour suprême

Hier, la Cour suprême des États-Unis a renvoyé en appel l’affaire du sein nu de Janet Jackson – dite du Nipplegate – au regard d’une nouvelle jurisprudence. Le plus célèbre sein d’Amérique avait été (accidentellement?) dévoilé en direct sur CBS lors du Super Bowl 2004, la finale du championnat de football américain.

Télé: le sein de Janet Jackson à la Cour suprême
Libération, 5 mai 2009

Vous connaissiez le SETI, voici maintenant le STI

La recherche d’intelligence extraterrestre (SETI) est une idée formidable. Nous devons absolument chercher l’intelligence partout où nous avons la moindre chance d’en trouver. Nous pensons cependant que nous ne devrions pas abandonner tout espoir d’en trouver ici même, sur Terre. Surtout pas maintenant, alors que nous en aurions grandement besoin, les choses étant ce qu’elles sont et tout...

Mais vous pouvez nous aider! Nul besoin de télécharger quoi que ce soit. Vous n’avez qu’à regarder autour de vous, écoutez, lisez, parlez avec les gens. Deviez-vous trouver une quelconque trace d’intelligence, faites-nous le savoir au plus vite.

Mille mercis!

STIatHome.org

Traduction maison. Reçu de Michael. Merci!

En France, on mange et on dort

Bois de Boulogne, par Isaac Israels (1865-1934), Wikimedia Commons

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Selon une étude de l’OCDE, les Français passent plus de temps au lit et à table que les autres ressortissants des principaux pays riches.

Les Français passeraient en moyenne 530 minutes par jour (8h49) sous la couette. Les Coréens du Sud occupent la dernière place de ce classement, avec quelque 470 minutes de sommeil par jour (7h49).

Les Français sont aussi les plus présents à table. La durée moyenne totale des repas dépasse 130 minutes dans l’Hexagone, contre un peu plus de 80 minutes au Royaume-Uni et seulement 62 minutes au Mexique.

En France, on mange et on dort
Libération, 5 mai 2009

Mia Farrow en grève de la faim depuis 9 jours

L’actrice et activiste a entrepris une grève de la faim de trois semaines pour protester contre le sort des réfugiés du Darfour. Le président du Soudan, Omar Hassan Ahmed Bashir, a fermé 16 agences d’aide, un geste qui met en danger la vie de plus d’un million de personnes selon le Secrétaire général de l’ONU, Ban Ki-moon. Mia Farrow tient une chronique vidéo sur YouTube. Pour en savoir plus (en anglais).

Ex-axe

Le 30 avril dernier, les Stazunis ont encore une fois laissé leurs obsessions prendre le pas sur leurs neurones et ont maintenu Cuba sur la liste des pays terroristes, ex-axe du mal bushien (ou bushesque ou bushiste, je ne sais trop...).

Côté terreur, on repassera, car il n’y a que Washington qui a peur de ce petit pays, lequel ne cherche nullement à s’imposer par quelque moyen que ce soit à qui que ce soit. Mais évidemment, n’est-ce pas, quiconque a déjà été dans une cour d’école connaît le principe: le fier-à-bras ne craint que ceux qui lui tiennent tête.

Or, dans ce cas-ci, Cuba est toujours sorti victorieux des affrontements entre lui et le géant yankee. Effectivement, la brute a de quoi trembler.

Si seulement tous les pays étaient terroristes de cette manière, on connaîtrait davantage de paix dans le monde.

D’ailleurs, faudrait se demander qui pratique le plus la terreur sur le territoire cubain. Le mal n'est peut-être pas du côté qu'on pense…

L’uchronie

Le bon parler frança
Fiche linguistique numéro 5

L’uchronie

Il ne s'agit pas d'une réserve indienne, mais d'une idée qui donne des boutons aux historiens. L'uchronie c'est d'imaginer des scénarios alternatifs à ce qui s'est vraiment produit dans le passé. Exemple: les Français gagnent la bataille des Plaines d'Abraham, la guerre de Sept ans et deviennent maîtres du monde; l'indépendance du Québec est promulguée, sans référendum, par René Lévesque en 1976; les avions du 11 septembre tombent tous sur le Capitole; les constructeurs de viaducs du Québec obtiennent dans les années 1960 le contrat du mur de Berlin (Bon d'accord là ça n'aurait pas fait de différence), etc. Bref, du révisionnisme à la puissance dix. «Uchronie»: le mot est apparu en 1857 pour sortir du dictionnaire aux environs de 1914. Il y a le «ou» de la négation en grec qui se colle à khronos qui marque le temps. Longtemps négligé au bénéfice d'«utopie» (plus futuriste), il ressurgit maintenant. On ne veut plus avoir la nostalgie que l'on avait. Et la nostalgie ne sera plus jamais la même.

Unanimité inanimée

Au congrès au leadership du Parti libéral du CAnada, Michael Ignatieff a été élu avec 97 % des voix.

Évidemment, ce taux d’appui demeure plus qu’impressionnant. Sauf si on considère qu’il était le seul candidat en lice et que, conséquemment, seul son nom figurait sur le bulletin de vote.

Ça veut dire quoi? Que 3 % des libéraux cAnadiens sont trop épais pour faire leur petite croix dans la petite case? Que des gens sont allés voter pour pas voter? Ou tout simplement qu’un score de 100 % aurait semblé trop unanime et qu’on a décidé de tripatouiller les chiffres?

Faut dire que, côté magouillage, les libéraux en connaissent un bout…

En tout cas, si ce n’est pas une manœuvre bassement politique et qu’il y a effectivement 3 % des libéraux qui lui ont refusé son appui, Michael Grantovitch Ignatieff doit bien se demander ce matin de qui il peut bien s’agir.

Éphémérides: 5 mai Chanel No. 5

Coco Chanel lance le No. 5, le plus célèbre des parfums, en 1921. On dit qu’il s’en vend, depuis, une bouteille à la minute.

La pub de 28 secondes par Ridley Scott en 1979 reste l’une des plus influentes jamais réalisées. Il reprendra la scène de la femme qui avance vers la caméra trois ans plus tard dans Blade Runner et, en attendant la partition musicale de Vangelis, il monte le film sur cette même chanson des Ink Spots.

Le spécial de minuit six | Pop cornes

Les compagnies de téléphone cellulaire sont de mèche avec Satan, tout le monde s’en doute. En voici la preuve. À ne surtout pas essayer à la maison. Votre four à micro-ondes ne s’en remettra pas, vous risquez d’être blessé, et votre appartement va sentir le diable...

Les Québécois peu stressés par la récession

Bibliothèque et Archives nationales du Québec, Wikimedia Commons

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La récession provoque une hausse du stress en milieu de travail partout au Canada, alors que les Québécois sont beaucoup moins préoccupés par l’argent que leurs homologues des autres provinces.

D’après un sondage SOM réalisé pour le compte de Desjardins Sécurité financière, 36,3% des répondants à travers le Canada ont affirmé avoir eu un ou plusieurs problèmes de santé depuis le début de la récession en lien avec leur environnement de travail actuel.

L’étude révèle que c’est au Québec que l’on compte le moins de problèmes de santé liés à la récession. À travers la province, 27,7% des répondants ont affirmé avoir souffert de problèmes de santé, comparativement à 33,2% dans les Maritimes, 34,7% dans les Prairies, 38% en Colombie-Britannique et 40,1% en Ontario.

Les Québécois peu stressés par la récession
Denis Lalonde, lesaffaires.com, 4 mai 2009

Le plan de Bjørn Lomborg

Photo: Petr Stefek, Wikimedia Commons

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«L’écologiste sceptique» Bjørn Lomborg est revenu à la charge cette semaine. Selon l’universitaire danois, écologistes, scientifiques et politiciens perdent leur temps avec leur obsession de réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES). Sa solution: rendre les énergies renouvelables plus économiques que les énergies traditionnelles.

En bon polémiste, il soulignait la semaine dernière dans The New York Times qu’une majorité d’Américains ne croient pas que nous sommes confrontés à une catastrophe planétaire et que l’environnement arrive au dernier rang de leurs priorités actuelles.

La proposition de Bjørn Lomborg: substituer le charbon, la pire source d’énergie en termes de GES, par des énergies renouvelables. La moitié de la production mondiale d’électricité provient de la combustion du charbon.

Le CO2? Pas de problème!
Éric Moreault, Le Soleil, 4 mai 2009

Casque = bon, casque obligatoire = pas bon

Photo: Ildar Sagdejev, Wikimedia Commons

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Les lois qui obligent les cyclistes à porter un casque font plus de tort que de bien. Plusieurs cyclistes cessent de faire du vélo parce qu’ils détestent le casque. Ces ex-cyclistes ont un taux de mortalité plus élevé en raison de l’inactivité, à tel point que la réduction des décès entraînée par le port du casque s’en trouve annulée.

Telle est la thèse d’un statisticien australien, qui a analysé dans une étude les coûts et bénéfices des lois obligeant le port du casque dans plusieurs États australiens. Son étude n’a pas encore été publiée, mais elle formalise une hypothèse avancée depuis plusieurs années par des chercheurs opposés à de telles lois. Nuance importante, les critiques précisent qu’un cycliste qui décide de porter un casque diminue certainement ses risques de blessure à la tête; ils s’opposent seulement au fait de rendre le casque obligatoire.

Le casque de vélo obligatoire, néfaste pour la santé?
Mathieu Perreault, La Presse, 4 mai 2009