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Koulitou

Un anthropologue à la retraite, Henry, veuf depuis peu, quitte son Angleterre natale pour aller vivre dans une île des Antilles où, aux premiers temps de sa carrière académique, il est allé mener des recherches sur le croisement entre les cultures insulaires d’origine amérindienne et l’apport africain. Désoeuvré, il reprend contact avec les groupes qu’il avait fréquentés autrefois. En particulier, il retrouve un vieux chaman qui, à l’époque de leur jeunesse commune, était un apprenti sorcier. Le chaman vit maintenant avec un jeune homme qui est en passe de devenir son apprenti à son tour. Au fil des jours, l’anthropologue se laisse charmer à la fois par la culture vaudoue que le chaman lui révèle par minuscules bribes et par la grâce du jeune apprenti, Koulitou. Sir Henry, à son grand étonnement, ne peut résister au charme du jeune homme et s’éprend de lui avec une fougue qu’il ne s’était jamais connue, même envers son épouse. Sans cesse, Henry détaille le corps du jeune homme, dans toutes les poses, étudie la couleur de son épiderme et, par des gestes en apparence distraits, sa douceur. Progressivement, il s’enfonce dans un abîme de désir pour lequel il n’entrevoit aucun exutoire jusqu’à ce que, en désespoir de cause, il implore le vieux chaman de l’initier à son art. Sir Henry commence donc son apprentissage de la magie auprès de son nouveau maître, qui cherche pour sa part à découvrir pourquoi Henry a développé un tel attrait envers son art obscur. Le cheminement vers la connaissance s’avère semé d’embûches tandis que Henry essaie de toutes ses forces de cacher au chaman que son unique intention est d’envoûter Koulitou. Les épreuves que doit franchir Henry lui demandent toute sa force tant physique que morale. Au terme de l’une d’elles, il doit être mené d’urgence à l’hôpital du chef-lieu à cause d’une faiblesse cardiaque. Henry est alors mis devant un choix : ou bien il abandonne son initiation, ou bien celle-ci doit s’accomplir immédiatement. Encore affaibli par sa maladie, Henry hésite, mais la passion qu’il éprouve envers Koulitou l’emporte sur la sagesse la plus élémentaire. L’ultime épreuve s’engage sous de mauvais auspices, car le chaman manifeste envers Henry une froideur qu’il n’avait jamais exhibée auparavant. L’une des composantes de la cérémonie est appelée le « grand saut » et elle consiste pour l’initié à dire, en toute vérité, quels sont les secrets qui se cachent au fond de son coeur. Acculé, Henry est obligé d’avouer ses intentions au chaman ; aussitôt celui-ci interrompt la cérémonie. Le chaman explique alors qu’il est lui-même le père de Koulitou et qu’il ne faut jamais employer la magie inutilement, car son fils se meurt d’amour pour lui.

 – Effie Kaas – Première publication : 1984 – Traduit de l’américain par Tom Matt – 512 p. – 1994 – Roman d’amour d’une admirable sensibilité qui transcende l’orientation sexuelle pour toucher le plus profond de la nature des relations et des sentiments. L’auteure postule ici qu’il ne peut être d’amour sans sacrifice ni sacrifice sans amour.